- 본서는 영유아의 언어교육을 위한 이론과 이를 뒷받침하는 보육·교육 현장에서 실제적으로 이루어지는 언어지도를 다루고 있다. 영유아기는 언어습득을 위한 결정적 시기이므로 언어교육의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다. 우리 일상의 언어생활은 음성언어인 듣기와 말하기, 문자언어인 읽기와 쓰기의 네 가지 양식으로 되어 있다. 이 네 가지는 역동적 관계 속에서 함께 발달하고, 합쳐져서 하나의 커다란 언어체계로 통합된다. 따라서 영유아를 위한 언어지도는 언어의 네 가지 양식을 각각 분리하여 교육하는 것이 아니라 통합적으로 사용하여 사회·문화적 환경 속에서 실행하는 경험을 하도록 지도하는 것이 바람직하다고 볼 수 있다.

- 본서는 총 11장으로 구성되어 있다. 1장의 언어의 이론적 기초에서는 언어교육의 기초가 되는 이론적 내용을 소개한다. 2장의 언어발달에서는 영유아기의 언어발달에 대한 내용을, 3장과 4장은 유아에게 언어를 어떻게 가르칠 것인지에 대한 주요 이론 및 교육적 접근방법을 알아본다. 5장과 6장, 그리고 7장은 언어지도의 내용인 듣기, 말하기, 읽기, 쓰기의 네 가지 영역별로 효과적인 지도 방법을 소개하였다. 그중에서도 읽기와 쓰기에 대해 중점적으로 다루고 있다. 글을 읽는 것과 쓰는 것은 흔히 생각하는 것처럼 저절로 배워지는 간단한 기능이 아니다. 따라서 읽기와 쓰기 지도 전략은 글자의 해독과 글의 이해, 그리고 글쓰기를 잘하기 위해 필요한 기술을 훈련시키는 것으로 그 노하우를 본서에서 다룬다. 8장의 언어교육 환경에서는 유아에게 적절한 언어교육 환경을 물리적·인적 환경으로 나누어 살펴보았다. 특히, 사회 및 시대적 요청에 의해 다문화 사회로 급변하면서 대두되는 다문화가정의 언어 환경에 대해 소개한다. 9장 언어교육과정에서는 우리나라의 국가 수준 유아교육과정에서 제시하는 언어교육의 방향과 내용을 제시한다. 10장의 언어 평가에서는 유아의 언어 이해와 기술 수준의 정보를 수집하고 기록하는 데 도움이 되는 평가 방법에 대한 것을 다룬다. 마지막으로 11장 언어지도의 실제에서는 교육 현장에서 영아와 유아에게 언어를 지도할 수 있는 실제들을 다룬다. 실제편의 구성은 두 가지로 구성되어 있다. 먼저, 대·소집단 활동을 통해 이루어질 수 있는 언어지도의 실제를 소개하였다. 즉, 교사 주도 하에 이루어지는 계획적 언어지도 방법을 소개하였는데, 영유아의 언어교육은 다양한 대·소집단 활동을 통해 교수학습이 이루어지기 때문이다. 두 번째는 유아와 교구와의 상호작용을 통한 개별적 언어지도에 초점을 둔 언어지도의 실제를 다루었다. 즉, 자유 선택 놀이 시간을 통해 영유아가 자유롭게 교구와 교재를 다루어 보게 되는데, 효과적인 언어지도를 목적으로 제작하여 활용할 수 있는 언어 영역의 교재·교구를 중심으로 소개한다.

- 본서는 대학의 유아교육과, 아동학과, 보육학과, 사회복지학과 및 관련 전공의 예비 유아교사를 대상으로 언어지도의 이론과 실제를 강의하시는 교수님을 위한 교재로 집필하였다. 또한, 유아의 언어지도에 관심이 있는 모든 분들이 잠재적 독자가 될 수 있을 것이다. 본서에서 차별화하고자 한 내용을 두 가지로 정리할 수 있다. 첫째, 보육 및 교육 현장에서 교사가 영유아의 언어지도를 위해 실제로 하는 일에 대한 정확한 정보를 제공하고, 언어지도 수행 능력을 연습할 수 있도록 구성하였다. 특히, 대학에서 도입하고 있는 NCS(국가직무능력표준, National Competency Standards) 기반 교육과정 혹은 직무분석에 따른 현장중심 교육과정 활용에 용이하도록 작성하였다. 둘째, 언어의 네 영역인 듣기, 말하기, 읽기 그리고 쓰기는 언어습득 과정에서 통합적이라는 것을 다루고 있다. 그러나 음성언어와의 차이점으로 인해 영유아가 문자언어 학습에 어려움을 겪기도 한다. 따라서 글자의 해독과 글의 이해, 그리고 글쓰기를 잘하기 위해 필요한 기술을 훈련시키는 교수방법에 대한 체계적 접근을 시도하였다. 본서에서는 보육 및 유아교육 현장에서 영유아의 읽기와 쓰기를 효과적으로 지도할 수 있도록 가능한 한 많은 예문을 소개하였다. 이유는 문해의 원리와 교수 전략이 실제 상황에서 어떻게 적용되는지를 보여 주고 연습할 수 있도록 하기 위해서이다. 그래서 유아교육을 처음 접하는 학생이나 일반인도 쉽게 이해하고 활용할 수 있을 것이다.