보육실습은 보육교사가 되고자 하는 학생들이 교사양성교육 마지막 단계에서 그동안 학교에서 배운 지식과 기술 등을 어린이집 현장에서 적용·실천해 보는 과정으로 예비보육교사들에게는 매우 의미 있는 경험이다. 현대적 의미의 보육실습은 보육교사 양성교육과정의 마지막 관문으로, 학생으로서의 배움을 마무리한다는 의미보다는 보육교사로서의 전문적 성장을 하는 한 과정으로 그 의미를 강조·확대하고 있는 추세이다. 이를 뒷받침하기라도 하듯 2016년 「영유아교육법」 일부 개정안에서 더욱 질적인 보육교사 양성을 위해 보육실습에 대한 기간을 4주에서 6주로 확대 시행하게 되었다. 따라서 보건복지부는 보육실습 운영에 대한 지침서를 발간하여 그에 준하여 보육실습을 운영하도록 하고 있다.

　보육실습과 유아교육실습이 유사한 현장실습의 형태를 가지면서도 유치원과 어린이집이라는 기관의 관리 부처(교육부와 보건복지부)가 다름에서 오는 기관의 형태에 따라 다소 상이하게 이루어지고 있다. 보육실습은 어느 기관에서 교사의 역할을 수행하든 영유아를 담당하게 되는 교사를 배출하기 위해 실시되는 현장실습이라는 관점에서 단지 보육실습을 보육교사가 되기 위해 거쳐야 하는 형식적인 절차를 진행하기보다는, 보육실습을 앞둔 보육실습생을 한 사람으로서 이해하려는 노력이 필요하다고 본다. 특히 보육실습을 앞둔 실습생은 자신이 보육교사 양성과정에서 배웠던 것들을 가지고 현장에 나가서 적용해본다는 설렘과 기대와 함께, 잘해낼 수 있을지에 대한 불안감이나 두려움을 가지고 있으므로 이에 대한 이해와 더불어 이를 잘 극복해나가도록 실습관계자들의 도움이 요구된다. 그뿐만 아니라 실습생들이 실습현장에서 겪게 되는 어려움의 종류와 의미를 알고 그에 대한 대처 방안에 대해 실습을 나가기 전에 생각해 보는 일도 성공적인 보육실습을 위해 의미 있는 일이라고 생각한다.

　이에 저자는 오랫동안 유아교사 및 유아교육실습과 보육실습에 관련된 강의 와 연구를 해오면서 모은 자료들을 바탕으로 하여 다음과 같은 부분을 중심으 로 정리하였다. 첫째, 1장에서는 보육실습의 개념 목적, 의미 및 효과 등 보육실습에 대한 기초 이론을 정리하였다. 둘째, 2~4장과 8~9장의 내용은 보육실습에 대한 국가적인 차원의 요구에 충실히 한다는 의미로 2016년 개정된 「영유아교육법」을 참고하여 보건복지부에서 엮어낸『보육실습지도를 위한 매뉴얼』을 중심으로 보육실습 영역의 운영, 보육현 장실습의 유형, 보육실습의 계획 및 준비, 보육실습지도의 실제, 보육실습의 평가 등 전반적인 내용을 발췌 후 다소 수정하여 보육교사 양성교육기관의 보육실습 담당자들이 보육실습을 운영하는 데 도움이 되도록 정리하였다. 셋째, 5장에서는 보육실습생이 좀 더 의미 있고 긍정적인 효과를 가져올 수 있도록 하기 위해서는 보육교사 양성교육기관과 실습기관과의 긴밀한 협조 아래 실습관계자(실습지도교수, 실습기관장, 실습지도교사, 실습생)들 간의 원활한 소통이 이루어져야 한다고 보고 각각의 역할과 자세에 대해 자세히 다루었다. 넷째, 6~7장은 보육실습을 앞둔 실습생들의 특성을 다룸으로써 실습생 자신은 물론 실습기관의 원장과 지도교사의 이해를 돕고자 하였으며, 더불어 실습생의 보육실습현장에서 겪게 되는 다양한 종류의 어려움에 대해 다룸으로써 성공 적인 보육실습이 되도록 하는 데 도움이 되고자 하였다.